英国科学家正在实施一个项目，收集从太空落在该国古老大教堂尖顶上的外星尘埃，专家们认为这些来自彗星和陨石的微粒可能会为地球生命的形成提供线索。据悉，目前有13座大教堂被列入回收微陨石样本的清单。

专家们认为这些来自彗星和陨石的微粒可能会为地球生命的形成提供线索。

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据报道，来自彗星和陨石的微粒通常只在南极洲等地发现，但大教堂的屋顶因其大小和难以接近性而成为发现宇宙尘埃的理想地点。现在，英国肯特大学的研究人员已经爬上了有1000年历史的坎特伯雷大教堂的顶部。

大教堂的屋顶因其大小和难以接近性而成为发现宇宙尘埃的理想地点。

收集到样本后，研究人员会将它们带回实验室，试图将宇宙尘埃与屋顶上发现的其他物质分离开来，这个项目的目的是寻找地球上生命形成的线索。

据悉，氨基酸是生命的组成部分，它们是相当简单的有机分子，这些分子是在陨石和微陨石上发现的。因此，生命的构成元素有可能不是出现在地球上，而是出现在太空中，然后被送到了早期地球。

研究人员在坎特伯雷大教堂的屋顶采集样本。

肯特大学空间科学高级讲师彭妮（Penny Wozniakiewicz）博士表示，每年大约有2万至4万吨地外尘埃抵达地球，遍布整个地球表面，每平方米大约有 1 到 6 个颗粒到达。

她表示，人们一直认为，要想在南极以外的其他地方寻找微陨石是非常困难的，因为在南极以外的其他地方有太多我们制造的陆地尘埃。

穿过大气层并融化的粒子会形成非常独特的球体。

肯特大学副研究员金内肯（Matthias van Ginneken）博士表示，微陨石是进入大气层后幸存下来的颗粒，大小在几十微米到两毫米之间，大部分微陨石在进入大气层后会因为与空气分子的碰撞而被烧毁。

彭妮表示，科学家经常使用磁铁来帮助收集微陨石，很多地外尘埃都有一个特点，即含有磁性物质。

她表示，穿过大气层并融化的粒子会形成非常独特的球体。

微陨石上的氨基酸可能会为地球生命的形成提供线索。

据报道，研究小组已经获得了英国其他几座大教堂的许可，在屋顶上进行类似的调查。

坎特伯雷大教堂始建于597年，后于1070年至1077年间重建，12 世纪末扩建，1174 年火灾后再次以哥特式风格重建。

文/南都记者 陈林

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